Scott Coker, figure emblématique du MMA, revient sur le devant de la scène avec le lancement de Ki MMA, une nouvelle promotion de sports de combat. Annoncé lors d’un événement médiatique VIP à Cipriani 25 Broadway à Manhattan, ce projet ambitieux promet de redéfinir les standards du MMA mondial.
Un tournoi mondial innovant
Ki MMA se démarquera par l’organisation d’un tournoi mondial de 32 combattants dans la catégorie poids plume. Ce tournoi se déroulera en plusieurs étapes, avec quatre mini-tournois continentaux en Amérique du Nord, Europe, Asie et Amérique du Sud. Les vainqueurs de chaque tournoi s’affronteront lors d’une grande finale en une nuit pour couronner un champion du monde incontesté.
Le concept de tournoi est un retour aux sources du MMA, une formule qui manque cruellement dans le paysage actuel du sport selon Coker. « Il n’y a pas de tournois dans le MMA en ce moment. L’UFC ne le fait pas. Personne ne le fait. Tout le monde comprend, vous gagnez ou vous rentrez chez vous, » a-t-il déclaré.
Des soutiens de poids et une vision claire
Pour financer cette entreprise, Coker a levé 60 millions de dollars, avec des investisseurs de renom comme Tony Hawk. Aux côtés de Coker, Peter Levin, un exécutif du monde des médias, occupera le poste de président, tandis que Rich Chou, un vétéran du matchmaking MMA, sera en charge des relations avec les athlètes.
Selon Chou, « Quand Scott et moi nous sommes réunis, nous savions que nous devions créer quelque chose de vraiment spécial. C’est un défi immense, mais nous savons quels combattants nous voulons. » Ce réseau de soutien solide devrait permettre à Ki MMA de se faire une place dans un marché déjà saturé.
Un retour aux arts martiaux traditionnels
Ki MMA prévoit d’organiser ses combats dans un ring carré, une référence directe au légendaire PRIDE FC japonais, plutôt qu’une cage traditionnelle. Cette approche vise à ramener l’essence des arts martiaux dans le MMA moderne, souvent considéré comme trop axé sur le spectacle.
Des légendes du MMA, telles que Randy Couture et Royce Gracie, ont exprimé leur soutien à cette initiative. « Je pense que cette promotion ramènera les arts martiaux dans ce sport. Le MMA a évolué vers un sport de prix plutôt que de rester fidèle aux racines des arts martiaux comme l’intégrité et la responsabilité, » a déclaré Couture.
Un avenir prometteur pour les jeunes talents
Coker a toujours été reconnu pour sa capacité à découvrir et développer de nouveaux talents. Sous sa direction, Strikeforce a vu émerger des stars comme Ronda Rousey et Daniel Cormier. Avec Ki MMA, il entend poursuivre cette tradition en se concentrant sur des combattants poids plume âgés de 18 à 25 ans, ayant déjà une expérience de huit à dix combats.
« Certains des moments les plus gratifiants de ma carrière ont été de voir des combattants passer de prospects à stars sur la scène mondiale, et c’est ce que nous nous efforçons de faire avec Ki MMA, » a affirmé Coker. Bien que les partenaires de diffusion et le calendrier des premiers événements restent à annoncer, l’enthousiasme autour de cette nouvelle organisation est palpable.
