Le légendaire Stephen Thompson s’apprête à conclure sa carrière de 14 ans dans l’octogone lors de l’UFC 334, le 14 novembre prochain. À 43 ans, le combattant surnommé « Wonderboy » affrontera Charles Radtke pour son ultime combat, marquant la fin d’une ère pour le MMA.
Un dernier combat à New York
Stephen Thompson a confirmé que son prochain affrontement contre Charles Radtke au Madison Square Garden sera son dernier dans l’octogone. Après plusieurs mois de spéculation, le combattant a officialisé sa décision lors d’une interview avec James Lynch pour Ozun, déclarant : « C’est le dernier, frère! Quel meilleur endroit que le Madison Square Garden, à New York, pour cela? »
Thompson, qui a récemment accueilli une petite fille dans sa vie en septembre 2026, a évoqué l’impact de sa nouvelle paternité sur sa décision de quitter le sport. « Mon corps se sent bien. Je me sens bien. Je pourrais continuer. Mais j’ai une petite fille maintenant… ‘Wonderdad’. Cela change un peu votre état d’esprit », a-t-il expliqué.
Une carrière marquée par des défis et des succès
La carrière de Stephen Thompson dans le MMA a débuté en 2010 après une transition réussie du kickboxing. Il s’est rapidement fait un nom avec un début de carrière impressionnant, affichant un record de 5-0 avant de rejoindre l’UFC. Thompson a fait ses débuts promotionnels à l’UFC 142 en janvier 2012, remportant huit de ses neuf premiers combats.
Son parcours remarquable lui a valu deux opportunités de décrocher le titre de champion des poids welters. Il a d’abord affronté Tyron Woodley à l’UFC 205 en novembre 2016, un combat qui s’est terminé par un match nul majoritaire. Leur revanche à l’UFC 209 en mars suivant a vu Woodley conserver son titre par décision majoritaire.
Des victoires mémorables et une fin de carrière difficile
Malgré l’absence de titre, « Wonderboy » a construit un palmarès impressionnant avec des victoires sur des adversaires notables tels que Rory MacDonald, Johny Hendricks, Robert Whittaker, Jorge Masvidal, Vicente Luque, Geoff Neal et Kevin Holland.
Cependant, les dernières années ont été moins clémentes pour Thompson, qui a perdu six de ses sept derniers combats. Sa série de défaites a débuté par une soumission face à Shavkat Rakhmonov à l’UFC 296 en décembre 2023, et son dernier revers est survenu contre Gabriel Bonfim par décision partagée lors d’un événement UFC Fight Night en 2025.
Le dernier défi contre Charles Radtke
À l’UFC 334, Thompson aura l’occasion de conclure sa carrière sur une note positive en affrontant Charles Radtke. Ce dernier est un combattant prometteur qui a rejoint l’UFC en 2023 et possède un bilan de 5-2 au sein de l’organisation, avec deux victoires consécutives à son actif.
Pour un combattant qui a offert tant de moments mémorables aux fans, le Madison Square Garden semble être l’endroit idéal pour tirer sa révérence. Alors que Thompson se prépare à faire ses adieux à l’octogone, les amateurs de MMA se souviendront de lui comme d’un compétiteur qui a toujours su captiver le public par son style unique et sa détermination inébranlable.
